Streets Deserted in China's Cities as New COVID Surge Looms
Peking -
Die Straßen in den chinesischen Großstädten waren am Sonntag gespenstisch ruhig, da die Menschen zu Hause blieben, um sich vor einer Welle von COVID-19-Fällen zu schützen, die die städtischen Zentren von Norden bis Süden erfasst hat...
Nach Angaben des obersten Epidemiologen des Landes, Wu Zunyou, befindet sich China in der ersten von voraussichtlich drei Wellen von COVID-Fällen in diesem Winter. Weitere Wellen werden folgen, wenn die Menschen der Tradition folgen, zum Neujahrsfest im nächsten Monat massenhaft in ihre Heimatgebiete zurückzukehren, sagte er.
China hat seit dem 7. Dezember keine COVID-Todesfälle mehr gemeldet, als es nach beispiellosen öffentlichen Protesten die meisten Beschränkungen im Rahmen einer Null-COVID-Toleranzpolitik abrupt aufhob. Die Strategie war von Präsident Xi Jinping befürwortet worden.
Im Zuge der Lockerung der Null-COVID-Beschränkungen wurden auch die Massentests für das Virus eingestellt, was Zweifel daran aufkommen lässt, ob die offiziellen Fallzahlen das gesamte Ausmaß des Ausbruchs erfassen können. China meldete am 17. Dezember rund 2 097 neue symptomatische COVID-Infektionen.
In Peking hat die Ausbreitung der hochgradig übertragbaren Omicron-Variante bereits zu Beeinträchtigungen von Dienstleistungen wie Catering und Paketzustellung geführt. Bestattungsinstitute und Krematorien in der 22-Millionen-Stadt haben ebenfalls Schwierigkeiten, die Nachfrage zu befriedigen, da es an Personal mangelt und sich Arbeiter und Fahrer krank melden.
In Pekings größtem Bestattungsinstitut in Babaoshan, das auch dafür bekannt ist, die Leichen hochrangiger chinesischer Beamter und Staatsoberhäupter zu bestatten, wurden am Sonntag jede Minute mehrere Leichenwagen vorgelassen, und auch der Parkplatz für Privatautos war voll.
"Im Moment ist es schwierig, einen Leichenwagen zu buchen, so dass viele Angehörige den Leichnam mit ihren eigenen Fahrzeugen überführen", sagte ein Angestellter, der anonym bleiben wollte.
Rauch quoll aus den Krematorien, in denen sich Gruppen von Menschen versammelt hatten, um die Asche der Verstorbenen abzuholen. Es war nicht sofort klar, inwieweit ein Anstieg der COVID-bedingten Todesfälle dafür verantwortlich war.
In den sozialen Medien waren auch leere U-Bahnen in der Stadt Xian im Nordwesten Chinas zu sehen, während in Schanghai, dem Handelszentrum des Landes, nichts von der üblichen Hektik im Vorfeld des Neujahrsfestes zu spüren war.
"Es fehlt die festliche Stimmung", sagte eine Anwohnerin, die ihren Namen als Alice angab.
In Chengdu waren die Straßen menschenleer, aber die Lieferzeiten für Lebensmittel verbesserten sich, sagte ein Anwohner mit dem Nachnamen Zhang, nachdem die Dienste begonnen hatten, sich auf den jüngsten Anstieg der Fälle einzustellen.
Es sei jedoch immer noch schwierig, Antigen-Testkits zu bekommen, sagte sie und erklärte, ihr sei gesagt worden, dass die Kits, die sie kürzlich bestellt hatte, an Krankenhäuser weitergeleitet worden seien.
1 Höhepunkt, 3 Wellen, 3 Monate
In Shanghai sagten die Behörden, dass die meisten Schulen den Unterricht ab Montag online verlegen sollten, und im nahe gelegenen Hangzhou wurden die meisten Schulklassen aufgefordert, das Wintersemester früher zu beenden.
In Guangzhou sollten sich diejenigen, die bereits online unterrichtet werden, sowie Vorschulkinder nicht auf die Rückkehr zur Schule vorbereiten, so die Bildungsbehörde.
Auf einer Konferenz in Peking sagte der Chefepidemiologe Wu vom chinesischen Zentrum für Seuchenkontrolle und -prävention am Samstag, dass der derzeitige Ausbruch in diesem Winter seinen Höhepunkt erreichen und in drei Wellen etwa drei Monate lang andauern werde, so ein Bericht der staatlichen Medien über seine Rede.
Die erste Welle würde sich von Mitte Dezember bis Mitte Januar vor allem in den Städten abspielen, bevor eine zweite Welle von Ende Januar bis Mitte Februar nächsten Jahres einsetzen würde, ausgelöst durch die Bewegung der Menschen vor dem einwöchigen Neujahrsfest.
In China wird das Neujahrsfest am 21. Januar beginnen. An diesem Feiertag reisen normalerweise Hunderte von Millionen Menschen nach Hause, um Zeit mit ihrer Familie zu verbringen.
Eine dritte Welle von Fällen werde von Ende Februar bis Mitte März auftreten, wenn die Menschen nach den Feiertagen zur Arbeit zurückkehren, sagte Wu.
In der östlichen Provinz Zhejiang, in der viele Hightech-Unternehmen und die Industrie angesiedelt sind, wird die erste Welle voraussichtlich Mitte Januar ihren Höhepunkt erreichen, sie könnte aber auch schon früher auftreten, so die Gesundheitsbehörden bei einer Pressekonferenz am Sonntag.
"Dieser Zeitraum fällt mit dem Neujahrsfest zusammen, und die Bevölkerungsbewegung wird die Ausbreitung der Epidemie beschleunigen", sagte Chen Zhong, stellvertretender Direktor der Taskforce für Seuchenbekämpfung in der Provinz.
Ein US-Forschungsinstitut erklärte in dieser Woche, dass die Zahl der Fälle in China explosionsartig ansteigen könnte und im Jahr 2023 mehr als eine Million Menschen an COVID sterben könnten.
Wu sagte, die schweren Fälle seien im Vergleich zu den vergangenen Jahren zurückgegangen und die Impfung biete einen gewissen Schutz. Die gefährdeten Personen sollten geschützt werden, sagte er und empfahl gleichzeitig Auffrischungsimpfungen für die Allgemeinbevölkerung.
Während China seine ersten COVID-Impfstoffe 2021 auf den Markt bringt, haben sich die Impfraten bei Menschen über 60 Jahren nach offiziellen Angaben seit dem Sommer kaum verändert.
Nur 66,4 % der über 80-Jährigen haben eine vollständige Impfung erhalten, berichtete die amtliche Nachrichtenagentur Xinhua.
https://www.voanews.com/a/streets-desert...81420.html