US Wahlen 2024

Peter Morici
Meinung: Trumps Zölle sind die Eröffnungsrunde des Zweiten Handelskrieges

Die Bedeutung des Handels für die Sicherheit und das Ansehen Amerikas in der Welt sollte nicht außer Acht gelassen werden

By Peter Morici
Last Updated: Dec. 10, 2024 at 5:32 p.m. ET
First Published: Dec. 10, 2024 at 7:05 a.m. ET

China und der Rest Asiens und Europas wappnen sich gegen die vom designierten US-Präsidenten Donald Trump angedrohten hohen Handelszölle.


Doch Trump sollte bedenken, wie sehr sich die Welt verändert hat, seit er mit protektionistischen Forderungen in den Wahlkampf gezogen ist, und die Verbindung zwischen Handel und nationaler Sicherheit der USA herstellen.


Trumps Drohungen kommen zu einer Zeit, in der Chinas Wirtschaft von einer Immobilienkrise und dem Rückgang ausländischer Investitionen betroffen ist.


Währenddessen ist die EU in einem Netz übermäßiger Regulierungen und unzureichender Investitionen in die öffentliche Infrastruktur und die Privatwirtschaft gefangen - nur vier der 50 größten Technologieunternehmen der Welt sind europäische Unternehmen.



Gegen China

Um sein Wirtschaftswachstum anzukurbeln, überschwemmt China westliche und aufstrebende Volkswirtschaften mit Exporten seiner staatlich subventionierten Hersteller und - ebenfalls dank staatlicher Hilfe - mit technologisch hochwertigen, preiswerten Elektrofahrzeugen (EV).


Chinas merkantilistische Politik und eine billige Währung - die Weltbank schätzt, dass der Yuan-US-Dollar Wechselkurs, der die Kosten für Waren in Amerika und China gleichsetzen würde, bei etwa 3,81 liegt, nicht bei den aktuellen 7,23 - führen zu Handelsdefiziten in den Vereinigten Staaten.


Die Handelsströme zwischen China und den USA schaden dem amerikanischen Wachstum. Richtig angewandte US-Zölle könnten einige dieser schädlichen Folgen ausgleichen. Die Geschichte zeigt, dass die US-Zölle die Preise für die Amerikaner nicht in vollem Umfang anheben würden.


So hat Trump in seiner ersten Amtszeit die Zölle auf chinesische Importe im Wert von 300 Milliarden Dollar von 2,7 % auf 17,5 % angehoben - und das Unheil blieb aus. Die einmalige Auswirkung auf die Gesamtinflation betrug nur 0,3 %. Bis zur COVID erreichte Trumps erste Amtszeit sogar Vollbeschäftigung und ein jährliches Wirtschaftswachstum von 2,8 %.


Die Gesamtwirkung einer weiteren Anhebung der Zölle auf chinesische Waren in der zweiten Trump-Administration würde von der schrittweisen Einführung über mehrere Jahre, der Rückerstattung der Zölle an die Exporteure, der Behandlung von Drittlandsimporten mit chinesischen Komponenten und der Reaktion der US-Verbündeten in Europa abhängen.


Bei Stahl und Elektroautos hat Europa beispielsweise nachgezogen und den Zugang chinesischer Produkte zu seinen Märkten eingeschränkt. Und in einem wenig beachteten, aber bedeutsamen Schritt hat die EU kurz vor der ersten Präsidentschaft Trumps die Zölle auf chinesische Waren deutlich erhöht.


China würde diesen Hindernissen entgegenwirken, so wie es das derzeit bei Elektrofahrzeugen tut - mit Blick auf aufstrebende Märkte wie die ASEAN-Staaten in Asien.


Trump könnte gezwungen sein, Zölle zu erheben - denn der Kongress wird zunehmend ungeduldig. Es zeichnet sich eine parteiübergreifende Unterstützung für die Aufhebung der Ständigen Normalisierten Handelsbeziehungen mit China ab.


Damit würden die hohen Zölle aus den 1930er Jahren wieder eingeführt - Sanktionen, die für eine globale Wirtschaft, wie sie vor einem Jahrhundert und sicherlich nicht heute üblich war, gedacht sind.



Sicherheit nicht aufs Spiel setzen

Trump muss auch die Bedeutung des Handels für die Sicherheit Amerikas erkennen. China, Russland, Iran und Nordkorea haben eine bedrohliche Achse gebildet. US-Präsident Joe Biden hat darauf reagiert, indem er sich für die Erweiterung der NATO einsetzte und ein Gitterwerk aus Sicherheitsallianzen und technologischer Zusammenarbeit in Asien förderte. 


Um den Herausforderungen dieser Achse im Pazifik, in Europa und im Nahen Osten zu begegnen, sollten die Vereinigten Staaten ihre Verteidigungsausgaben von 3 % des BIP auf 5 % erhöhen.


Eine Verdreifachung der durchschnittlichen Zölle auf chinesische Waren - unter der Annahme, dass die Hälfte der chinesischen Importe auslaufen - könnte maximal 90 Milliarden Dollar einbringen. Das ist kaum genug für neue Verteidigungsausgaben oder zur Finanzierung von Trumps versprochenen Steuersenkungen.


Das amerikanische Wachstum hängt zunehmend von fortschrittlichen Halbleitern ab, die in Taiwan mit in Europa hergestellten Geräten gefertigt werden. Ob es ihm gefällt oder nicht, Trump wird die Interessen der USA in diesen Produktionszentren verteidigen müssen.


Sicherlich kann er den Europäern mit Zöllen drohen, aber es wäre klüger von Trump, die Drohungen zu nutzen und Europa dazu zu bewegen, seine Verteidigungskapazitäten zu erhöhen und sie besser mit amerikanischer Unterstützung zu integrieren.


China ist unterdessen dabei, in den Schwellenländern wirtschaftlich und strategisch Fuß zu fassen, indem es technologisch anspruchsvollere Produkte exportiert, Rohstoffe bezieht und Häfen, Eisenbahnen und andere Infrastrukturen baut.


Wenn die Trump-Administration den Handel mit den Verbündeten der USA - den Schwellenländern, Japan und Südkorea - mit Zöllen belegt, würde dies Chinas Asienstrategie nur unterstützen. Die globalen Märkte für US-Technologieprodukte würden eingeschränkt, und militärisch würde der amerikanische Einfluss bei seinen pazifischen Sicherheitspartnern sinken.



Es wäre besser für die USA, einen nationalen Staatsfonds einzurichten, der private US-Investitionen in Schwellenländern ankurbeln und Handelsabkommen aushandeln würde, die den USA und allen Amerikanern zugute kommen.


Peter Morici ist Wirtschaftswissenschaftler und emeritierter Wirtschaftsprofessor an der University of Maryland sowie Kolumnist.


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