News und Meldungen zur Halbleiter-Branche

Offener Brief an Apple-CEO
Tim Cook Apple droht Ärger wegen 3D-NAND-Flash aus China
21.09.2022 Von Michael Eckstein

US-Politiker warnen Apple: Sollte der Computerkonzern NAND-Flash-Speicher des chinesischen Herstellers YMTC in seinen Produkten einsetzen, drohen „intensive Überprüfungen“ und Konsequenzen – schließlich sei dadurch die nationale Sicherheit gefährdet.
Stein des Anstoßes: Apple überlegt, auch 3D-NAND-Speicherchips des chinesischen Herstellers YMTC in seinen neuen iPhone-14-Modellen zu verbauen. Einige US-Senatoren sehen dadurch die nationale Sicherheit gefährdet..........

Hintergrund der Aufregung sollen Berichte in den Medien sein, dass Apple Speicherchips für seine neusten iPhone-Modelle möglicherweise auch bei YMTC einkaufen will. So hatte etwa der Nachrichtendienst Bloomberg einen Beitrag veröffentlicht, dass der iPhone-Hersteller seine Lieferantenbasis für Flash-Speicher verbreitern möchte und dabei auch YMTC als mögliche Bezugsquelle in Erwägung zieht.

Wer ist YMTC?
YMTC ist Chinas größter Produzent von NAND-Flash-Speicherchips – und bis jetzt der einzige 3D-Flash-Hersteller im Land. Er beliefert vornehmlich chinesische Abnehmer, die ihre Produkte allerdings auch weltweit verkaufen. Das Unternehmen steht immer wieder wegen seiner Nähe zur kommunistischen Partei in China – und dessen Militär – in der Kritik. Fakt ist, dass YMTC zu 100 Prozent in staatlichem Besitz ist.

2021 war der Mutterkonzern von YMTC, die Tsinhua Unigroup, pleite gegangen und drohte Chinas einzigen 3D-NAND-Hersteller – eben YMTC – mitzureißen. Damit drohte auch Chinas ehrgeiziger Halbleiter-Masterplan „Made in China 2025“ zu scheitern. Die chinesische Regierung sorgte dafür, dass YMTC weiter machen konnte.

Ungewöhnliche schnelle Fortschritte bei 3D-NAND
Auffällig ist, dass das Unternehmen in den letzten Jahren ungewöhnlich schnell Technologiedurchbrüche in puncto 3D-Flash vermelden konnte – und mittlerweile ähnlich viele Speicher-Dies stapeln kann wie die etablierte Konkurrenz. Dabei war es erst Ende 2018 in die Fertigung von Multi-Layer-NAND-Flash eingestiegen.

Für Speicherhersteller Micron sind chinesische Firmen wie YMTC ein rotes Tuch: So hatte das US-Unternehmen über Jahre viel Ärger mit Technologiediebstahl und dem Abwandern beziehungsweise gezielten Abwerben wichtiger Mitarbeiter und geistigen Eigentums an chinesische und auch taiwanesische Unternehmen – und macht deswegen in letzter Konsequenz Entwicklungsabteilungen in China dicht.

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