Was macht eigentlich
Lars Windhorst,
der Geschäftsmann, der hinter dem deutschen Fußballverein Hertha Berlin steht, sagte, er werde innerhalb von Monaten mehr als 1 Milliarde Euro (1,2 Milliarden Dollar) zurückzahlen, indem er Vermögenswerte verkauft, um sich von Schulden zu befreien und seine Finanzen auf eine stabile Grundlage zu stellen.
In einem seltenen Interview mit der Nachrichtenagentur Reuters sagte Windhorst, dass seine Investitionen, zu denen die italienische Wäschefirma La Perla, ein 236 Meter hoher New Yorker Wohnblock und ein Schiffbauer gehören, zwischen 3 und 4 Milliarden Euro wert seien und damit seine Schulden überstiegen.
Als Hauptinvestor eines der größten deutschen Fußballvereine wird Windhorsts finanzielle Situation genau beobachtet, nicht zuletzt, weil die Zukunft von Hertha von der Unterstützung eines der profiliertesten Geschäftsleute des Landes abhängt.
Windhorst, der als Teenager die Schule abbrach, um Computer zu bauen, und zu einem der bekanntesten deutschen Unternehmer wurde, als er vom damaligen Bundeskanzler Helmut Kohl ausgewählt wurde, um an Handelsreisen teilzunehmen, hat sich trotz eines Einbruchs in seinem Vermögen einen Jetset-Lebensstil bewahrt.
Er überstand zwei Insolvenzen, die erste während der Dot.com-Internet-Pleite und die zweite während der Finanzkrise, und machte Schlagzeilen, als er 2007 einem tödlichen Flugzeugabsturz entkam.
Während er sagte, dass seine früheren Finanzierungen "riskant" waren, fügte Windhorst hinzu, dass er sich nun beeilt, bis zu 1,4 Milliarden Euro zurückzuzahlen, die nach einer Umstrukturierung im Mai noch auf ihm lasten.
"Ich bin hohe Risiken eingegangen. Manchmal sind Dinge schief gelaufen", sagte Windhorst der Nachrichtenagentur Reuters und fügte hinzu, dass er "eine Menge Fehler" gemacht habe, aber dass er bald zeigen werde, dass die Kritik an ihm unangebracht sei.
"Man muss nur erfolgreich sein, und zwar nachhaltig, und allen das Gegenteil beweisen. Deshalb stehe ich jeden Morgen auf. Es geht nicht um Geld."
"Ich bin aufrichtig. Ich bin ehrlich. Wir sind hier, um zu bleiben", fügte Windhorst hinzu, der Anfang des Jahres seinen Anteil an Fyber, einem Technologie-Start-up-Unternehmen, für 600 Millionen Dollar verkauft hat.
In der Woche des Interviews im vergangenen Monat flog Windhorst nach eigenen Angaben von der Schweiz nach Berlin, um seine Frau abzuholen, bevor er nach Los Angeles, New York, Washington und zurück nach Los Angeles flog, wo er per Videoschaltung mit Reuters sprach.
Neben der Umstrukturierung seiner Finanzen sieht sich der 44-jährige Deutsche nun auch einer Untersuchung seiner Finanzgeschäfte durch die Berliner Staatsanwaltschaft gegenüber, obwohl er sagte, dies sei "nichts, was uns betrifft".
Die Aufsichtsbehörden hätten ein Darlehen in Höhe von 270 Millionen Euro beanstandet, das ein Unternehmen seiner Gruppe an ein anderes, das niederländische Unternehmen Tennor, vergeben habe, sagte Windhorst und fügte hinzu, dass dies nicht gegen irgendwelche Vorschriften verstoßen habe.
"Dies ist nichts Seltsames und Exotisches. Es verstößt nicht gegen die Bankvorschriften. Wir sind der festen Überzeugung, dass dieser Fall verschwinden wird", sagte er.
Die Berliner Staatsanwaltschaft bestätigte die strafrechtlichen Ermittlungen, lehnte aber weitere Kommentare ab. Sollte die Untersuchung fortgesetzt werden, könnte Windhorst, der 2009 eine Geldstrafe wegen Untreue zahlte, erneut vor Gericht landen.
Windhorsts Engagement bei der Hertha fällt mit einem schwierigen Kapitel in der Geschichte des Vereins zusammen, der weit davon entfernt ist, seine Vision von einer globalen Marke zu verwirklichen.
Seit dem Einstieg von Windhorst im Jahr 2019 kämpft die Hertha in der höchsten deutschen Spielklasse gegen den Abstieg und musste den plötzlichen Abgang ihres Trainers und ehemaligen Bundestrainers Jürgen Klinsmann hinnehmen.
"Wir wollen sicherstellen, dass wir in der neuen Saison aus der Gefahrenzone herauskommen", sagte Windhorst.
"An meine Kritiker: Ich hatte Erfolg, ihr nicht. Ich habe bezahlt. Ihr hattet Unrecht. Das wird die stärkste Turnaround-Story eines Fußballvereins in Deutschland. Wir werden eine große globale Marke haben."
SCHULDENFREIES ZIEL
Die Umstrukturierung von Windhorst geht darauf zurück, dass H2O Asset Management in Schulden von mit Windhorst verbundenen Unternehmen investiert hat.
H2O-Kunden wurden 2019 durch Bedenken hinsichtlich der Liquidität und der Governance der Windhorst-Vermögenswerte aufgeschreckt, was einige dazu veranlasste, ihr Geld abzuziehen.
Im Mai kündigte Windhorst nach monatelangem Gerangel eine Umstrukturierung von rund 2,5 Mrd. Euro Schulden an, die durch Abschreibungen und Rückzahlungen auf etwa 1,5 Mrd. Euro reduziert wurden, sagte er und zahlte damit Investoren, vor allem H2O, zurück.
H2O, das sich mehrheitlich im Besitz der französischen Investmentbank Natixis befindet, sagte, dass die Transaktion das Engagement bei Windhorst verringern würde.
Natixis, die letztes Jahr erklärte, dass sie ihre Beteiligung an H20 auflösen würde, lehnte eine Stellungnahme ab.
Jetzt versucht Windhorst, die "überwiegende Mehrheit" der verbleibenden Schulden bis Ende dieses Jahres und den Rest im Jahr 2022 zu tilgen.
"Wir erwarten in den nächsten Monaten durch den Verkauf von Vermögenswerten einen Mittelzufluss von über einer Milliarde Euro", sagte Windhorst.
"Wir wollen bis Mitte nächsten Jahres schuldenfrei sein."
"In der Vergangenheit hatten wir langfristige Privatschulden, was eine riskante Strategie war. Wir mussten kreativ sein und nach unkonventionelleren Wegen zur Finanzierung unserer Investitionen suchen."
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